শাহজাহান সরকার,বিশেষ প্রতিনিধি।। অবশেষে সুখবর পাচ্ছেন পকেট জেলা পাবনাবাসী। প্রায় দুই দশকের অধিক সময় পর চলতি মাসের শেষে চালু হতে যাচ্ছে বন্ধ হয়ে যাওয়া পাবনার কাজিরহাট-আরিচা নৌরুটে ফেরি চলাচল।
ফলে মাত্র দেড় ঘণ্টায় নদী পার হওয়ার আশায় আনন্দিত পাবনাসহ উত্তরাঞ্চলের মানুষ। নৌ রুটটি পরিদর্শন করেছেন সরকারের উচ্চ পর্যায়ের কমিটি।
স্বল্প সময়ে বাড়ি যেতে ঢাকা থেকে পাবনা, নাটোরসহ উত্তরাঞ্চলের প্রায় ১০টি জেলার লাখ লাখ মানুষ প্রতিনিয়ত এভাবেই ঝুঁকি নিয়ে ট্রলারে চড়ে মানিকগঞ্জের আরিচা ঘাট থেকে পাবনার কাজিরহাট ও নগরবাড়ী ঘাটে যাচ্ছেন।
এ অঞ্চলের গনমানুষের দাবি, বঙ্গবন্ধু সেতু হয়ে সড়ক পথে পৌঁছাতে যেখানে ৬-৭ ঘণ্টা সময় লাগে, নদী পথে সেখানে লাগে মাত্র ৩-৪ ঘণ্টা।
পাবনাসহ উত্তরাঞ্চলবাসীর এ ভোগান্তির কথা বিবেচনায় প্রায় ২০ বছর পর কাজিরহাট-আরিচা ফেরি রুটটি চালু করতে যাচ্ছে নৌ মন্ত্রণালয়। সরেজমিন পরিদর্শনে দেখা যায়, ১৪ কিলোমিটার দীর্ঘ পথটির দুই পাড়ের ঘাট তৈরির কাজ প্রায় শেষ। সরকারের এমন উদ্যোগে আশায় বুক বেঁধেছেন পাবনার যাত্রীরাও।
বিআইডব্লিউটিএ চেয়ারম্যান কমডোর গোলাম সাদেক জানান, ফেরিতে এ পথ পাড়ি দেয়া যাবে ১ থেকে দেড় ঘণ্টায়। চলতি মাসের ২০ তারিখেই রুটটি চালুর আশা তার।
তবে যমুনা নদীতে ২০ থেকে ২৫টি চর ও প্রচণ্ড নাব্য সংকট মোকাবেলা করে রুটটি সচল রাখা সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ বলে মনে করেন সংশ্লিষ্টরা।
সর্বপরি পাবনাবাসির প্রাণের দাবি কাজিরহাট -আরিচা সেতুর জন্য চাতক পাখির ন্যায় অপেক্ষায় থাকবো মোরা।